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CARL SAGAN, Bonjour Cosmos
«Il me semble que ce qui est requis est un sain équilibre entre deux tendances: celle qui nous pousse à scruter de manière inlassablement sceptique toutes les hypothèses qui nous sont soumises et celle qui nous invite à garder une grande ouverture aux idées nouvelles.
Si vous n’êtes que sceptique, aucune idée nouvelle ne parvient jusqu’à vous; vous n’apprenez jamais quoi que ce soit de nouveau; vous devenez une détestable personne convaincue que la sottise règne sur le monde — et, bien entendu, bien des faits sont là pour vous donner raison.
D’un autre côté, si vous êtes ouvert jusqu’à la crédulité et n’avez pas même une once de scepticisme en vous, alors vous n’êtes même plus capable de distinguer entre les idées utiles et celles qui n’ont aucun intérêt. Si toutes les idées ont la même validité, vous êtes perdu: car alors, aucune idée n’a plus de valeur. »
Carl Sagan
Voir l'article consacré à Carl Sagan sur le forum ►ICI
et voici un podcast de l'émission La Méthode scientifique sur France Culture :
où sont évoqués le parcours et le legs scientifique de Carl Sagan, avec Frances Westall, géologue, astrobiologiste, directrice du groupe d’exobiologie du Centre de biologie moléculaire d’Orléans et présidente de l’Association Européenne d’Astrobiologie et Sébastien Carassou, astrophysicien, et vulgarisateur de talent via la chaîne YouTube Le Sense of Wonder.
Né en 1934 à Brooklin, New York, Carl Sagan s'est passionné toute sa vie pour la recherche de la vie extra-terrestre.
Sa thèse universitaire achevée en 1960, il n'avait que 26 ans, reposera sur trois sujets de pure spéculation :
1° Y a-t-il une vie sur la Lune ?
2° Est-ce que les molécules complexes pourraient se former dans l'atmosphère de Jupiter ?
3° Dans ce dernier sujet, il a modélisé l'atmosphère de Vénus et a montré que l'effet de serre devait produire des températures très élevées ce qui a été confirmé en 1962 par la sonde spatiale Mariner et en 1967 par la sonde Vénéra.
Il est aussi significatif qu'il ait accepté de participer à la création d'un message inaltérable et universel, qui pourrait être compris par une intelligence extraterrestre ; ce message est gravé sur une plaque et apposé sur 2 sondes Pioneer. Plus tard, il participe également à la création du contenu du disque des sondes Voyager. La recherche de la vie sur Mars deviendra une obsessions pour lui et, au début, Carl Sagan sera un croyant absolu des ovnis avant de mettre en doute cette hypothèse qu'il passera alors à la moulinette du Scepticisme scientifique. Ainsi, il sera l'un des fondateurs..du Committee for Skeptical Inquiry, qui considère qu'aucune preuve de l'existence du paranormal n'a été apportée à ce jour.
Ce revirement n'aura pas que des côtés négatifs car ses travaux successifs et son influence médiatique permettront aux scientifiques de rechercher tranquillement les traces de vie dans l'Univers en se détachant de l'hypothèse toujours considérée comme sulfureuse de la venue d'extraterrestres intelligents sur notre planète...
Ne dit-on pas avec sagesse : chaque chose en son temps !
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